Ibón de Acherito desde Selva de Oza

El Ibón de Acherito es una ruta circular de 10,8 km y 728 metros de desnivel positivo en el Valle de Hecho, dentro del Parque Natural de los Valles Occidentales (Huesca, Pirineo aragonés). Alcanza una altitud máxima de 1.878 metros en el lago, uno de los ibones más grandes y accesibles del Pirineo occidental, situado en una cubeta glaciar flanqueada por crestas que lindan con Francia. El punto de inicio es el parking de Selva de Oza (1.228 m), desde donde el sendero gana altura hacia el refugio de Acherito (1.706 m) y continúa hasta el lago (1.874 m). La duración media es de 4 a 5 horas en total. La dificultad es moderada, apta para senderistas con algo de experiencia en montaña. La mejor temporada va de junio a octubre, aunque el lago puede estar parcialmente helado hasta bien entrado el verano.

Hay ibones que se ganan con sufrimiento y hay ibones que casi se dejan ver. Acherito cae en la segunda categoría, lo que podría hacerle perder puntos ante quien busca el epígrafe de "ruta dura". No los pierde. La cuenca glaciar donde descansa tiene una escala que pocas láminas de agua del Pirineo aragonés occidental pueden igualar: más de 400 metros de largo, rodeado de pastos verdes en verano y de paredes que se elevan sin aviso hacia la frontera. El hecho de que se llegue sin técnica especial no le resta nada. Le añade que lo pueden ver más personas.

Lo que hace diferente a Acherito no es solo el lago. Es el bosque de hayas por el que discurre la aproximación desde Selva de Oza, uno de los hayedos más densos del Pirineo aragonés. Y es el refugio que espera a mitad de camino, donde el sendero se abre y aparece por primera vez la silueta del ibón entre las laderas. Pocos pasos en montaña son tan agradecidos.

La ruta arranca desde el parking al final de la pista asfaltada de Selva de Oza, a 1.228 metros. Los primeros metros siguen el cauce del río Aragón Subordán, entre fresnos y alisos, antes de que el sendero doble hacia el norte y empiece a ganar altura bajo la cubierta del hayedo. El camino está bien marcado con señales del GR y marcas de pintura. En otoño, este tramo es de los más fotogénicos del Pirineo occidental: la haya tiñe el bosque de amarillo y ocre en un espectáculo que compite con el propio lago.

Pasado el hayedo, el sendero cruza una zona de prados abiertos y algún tramo de roca suelta donde hay que prestar atención al paso. El refugio de Acherito aparece a 1.706 metros, en un collado desde el que se abre la vista hacia la cuenca superior. Desde aquí, el lago queda a unos 20-25 minutos más de marcha, con el terreno algo más pedregoso pero sin complicaciones técnicas. En el tramo final, el sendero bordea una pequeña canal antes de llegar a la orilla norte del ibón, donde la vista completa del lago y las crestas al fondo es la recompensa.

El regreso puede hacerse por la misma vía o, si se quiere variar, desviando hacia el este para bajar por una senda alternativa que devuelve al fondo del valle. Consulta la variante con el refugio antes de salir, ya que el trazado depende del estado del terreno en la temporada.

El ibón es más grande de lo que la mayoría espera. Uno llega preparado para un estanque alpino y se encuentra con algo parecido a un lago de verdad, quieto y oscuro, con el verde de los pastos cayendo directamente al agua y las crestas fronterizas reflejadas en la superficie cuando el viento no rompe el espejo. Primera hora de la mañana, con luz lateral y sin nadie más en el perímetro, es cuando la cosa alcanza otra dimensión. Al mediodía, en temporada alta, hay movimiento. Pero temprano, o en una tarde de entre semana de septiembre, el silencio que tiene ese rincón es poco frecuente a tan poca distancia de una carretera asfaltada.

La orilla sur del ibón, con la vista hacia el norte y las paredes que lo cierran, es el punto de parada natural. En años de poca nieve, pequeños neveros pueden persistir en las canales orientadas al norte hasta julio o agosto, lo que añade contraste al paisaje verde y azul del lago.

El Ibón de Acherito está dentro del Parque Natural de los Valles Occidentales, declarado en 2006 y ampliado posteriormente para incluir los valles de Hecho, Ansó y Roncal. Es uno de los espacios naturales protegidos menos masificados del Pirineo aragonés, en parte porque los valles occidentales quedan algo más lejos de los grandes focos turísticos del Pirineo central. Eso tiene consecuencias directas en la ruta: senderos sin aglomeraciones, fauna presente y no asustada, y un ritmo de montaña que en el Pirineo central es más difícil de encontrar.

En cuanto a fauna, el valle de Hecho alberga una de las poblaciones de quebrantahuesos más estables del Pirineo. En los pastos de altura alrededor del ibón no es raro ver sarrios, especialmente al amanecer y al atardecer. La flora de la zona de cumbre está dominada por gramíneas alpinas, festucas y algún espino de montaña; en las zonas más húmedas cerca del lago aparecen ranúnculos acuáticos y musgos que cubren las piedras del margen.

El lago en sí tiene origen glaciar: fue excavado por el avance de un glaciar durante las últimas glaciaciones y cerrado por un morrón de derrubios que actúa como dique natural. El agua procede de la escorrentía de las crestas circundantes y de la fusión de nieve, lo que explica que el nivel varíe bastante entre primavera, cuando está al máximo, y finales de verano, cuando puede bajar visiblemente.